陪伴孩子面對未知
把恐懼轉化為突破舒適圈的契機
小女兒在國中新生訓練前一天晚上，跑來跟我說要進新學校、感覺好恐怖。
我想到人類的求生本能，是會把不確定當作恐怖的事情對待，於是我試著引導她拉開心理距離並正面思考。
我給了她三個任務，請她隔天去觀察新班導的優點、認識第一個同學三個好的地方、還有整個班的氛圍感覺是活潑的還是文靜的，再回來跟我分享。
隔天下午她一回到家，眼睛是發亮的，比我預期的還要主動，跑來跟我說：媽媽，我可以跟你說我的觀察嗎？
她說，導師很認真、說話很清楚，第一個跟她說到話的同學笑起來很可愛，整個班感覺很活潑。
我聽她說完全部的觀察之後，反問她：那你現在，還會像昨天那樣覺得恐怖嗎？
她停了一下，笑著說：不會了耶，今天比我以為的好很多。
就這樣，她國中生活的第一天，是帶著任務和好奇心，走進新的校園。
換一個角色，就換了一種勇氣
當孩子說感覺好恐怖的時候，大腦裡的情緒中樞杏仁核已經高度警戒了。在那個狀態下，負責冷靜思考的前額葉幾乎沒辦法正常運作。
所以這時候跟他說「沒事的、別怕」，他其實收不太進去，不是他不聽話，是他大腦裡負責理性的那一塊暫時離線了。
心理學上有一個很有趣的發現，叫做「蝙蝠俠效應」。
研究讓孩子分成三組，分別用第一人稱述說自己、用第三人稱述說自己、以及扮演一個像蝙蝠俠的英雄角色。結果發現，第三組的孩子面對困難的耐受力和調節情緒的能力，都明顯提升了。
因為新的角色讓他們跳出了我好害怕的狀態，改用一個比較中立、像在觀察的角度去看眼前的環境。這在心理學上叫做「拉開心理距離」。
我女兒走進學校的時候，她已經不是那個擔心交不到朋友的緊張新生，而是一個帶著任務來觀察的小小研究員。
她想的不是我好怕，而是專心想著任務。
身份一換，她的注意力被重新分配了，大腦留給焦慮的空間，自然就變小了。
大腦天生愛找碴，所以更要練習找優點
我給她的任務裡特別要求她去找優點，這是刻意安排的。
人類的大腦在演化的過程中，為了生存下去，天生就對威脅特別敏感，心理學把這個叫做「負面偏誤」。
面對壞消息、危險的訊號，我們的反應天生就比面對好事更快、更強烈。
所以孩子面對一個陌生的環境，大腦的預設模式往往就是先假設不好、先把可能的危險找出來。這不是孩子悲觀，是幾百萬年留下來的本能保護。
當我請她進到新環境先找三個優點，其實是在給那個習慣找碴的大腦，下一個反方向的指令：主動去搜尋，這個新環境裡好的東西。
當她真的找到了，導師的認真、同學的可愛、班上的活潑，這些就一個一個變成了她在新環境裡的安全訊號。
原本充滿未知、感覺很可怕的新班級，因為她已經開始認識、開始理解，從想像中的恐怖，變成了看得見的真實。
走過未知，才能得到自己的答案
那天晚上，她跟我說的最後一句話是：媽媽，其實新學校沒有我想的那麼可怕。
這句話不是我安慰她、跟她保證出來的，是她自己體驗過一遍，用自己的眼睛看過、用自己的腦袋思考過，親自找到的答案。
而當她走過這樣一次練習，未來再遇到新的未知，她也會知道，自己可以怎麼為自己換一個角色並正向思考。